Die größten Tempel des Römischen Reiches standen nicht in Rom sondern in – Baalbek. Der Tempelkomplex im heutigen Libanon gehört noch immer zu den imposantesten und am besten erhaltenen Bauten der Römer. Hoch über der Bekaa-Ebene thronend, sollten das Jupiterheiligtum und der Bacchustempel vor allem die Macht der Römer symbolisieren. Immerhin liegt das 85 km von Beirut entfernte Baalbek 1050 m über dem Meeresspiegel.
Indes überlebten vom epochalen Jupitertempel auch nur noch sechs korinthische Säulen. Sie ruhen auf bis zu 400 t schweren Fundamentblöcken und wirken mit einer Höhe von 22,60 m (die mächtigsten Säulen des Römischen Reiches!) nach wie vor so gewaltig, dass sie neben der Zeder zum Symbol des Libanons wurden. Bereits 1984 hatte die UNESCO diese monumentalen Anlagen gemeinsam mit der Altstadt von Baalbek in ihr Weltkulturerbe eingereiht.
Die ersten Tempelanlagen entstanden um 1000 v. Chr. Der Aufstieg Baalbeks begann schließlich zwischen 333 und 64 v. Chr. Damals hieß die Stadt Heliopolis – Stadt des Sonnengottes.
Die gewaltige Tempelanlage vor den schneebedeckten Hängen des Libanon-Gebirges
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Die verbliebenen sechs Säulen des Jupitertempels
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Hier drei Bilder vom noch vergleichsweise gut erhaltenen Bacchustempel von Baalbek
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Junge Leute aus dem Libanon im Inneren des Bacchustempels. Sie haben sich für den Besuch ihres Nationalheiligtums extra fein gemacht